Смертельний укус крейдяного періоду: як крокодил напав на гігантську літаючу рептилію (фото)

Не лише нові види динозаврів, але й сліди битв між ними можуть знайти вчені, вивчаючи кістки та скам'янілості доісторичних часів. Іноді вдається виявити дійсно рідкісні свідчення.

У дослідженні, опублікованому 23 січня в Journal of Paleontology, знайдено унікальне доказ атаки крокодилоподібної істоти на птерозавра 76 мільйонів років тому. На скам'янілому хребці молодого птерозавра, знайденому в Провінційному парку динозаврів (Альберта, Канада), помітний прокол шириною 4 мм.

Ведучий автор статті, доктор Калеб Браун з Королівського музею палеонтології Тиррелла, зазначив: "Кістки птерозаврів дуже делікатні, тому знахідки з явними слідами укусів іншої тварини надзвичайно рідкісні. Цей екземпляр – молодий птерозавр – особливо цінний".

Хребець належав птерозавру Cryodrakon boreas з родини Аждархидів. У молодому віці його розмах крил становив близько двох метрів, а дорослі досягали розміру жирафа з розмахом крил до 10 метрів.

Для підтвердження автентичності пошкодження дослідники застосували мікрокомп'ютерну томографію. Це дозволило встановити, що прокол є справжнім слідом укусу, а не наслідком пошкоджень під час розкопок або скам'яніння.

На думку вчених, знахідка є одним із доказів того, що крокодили полювали або поїдали молодих птерозаврів у доісторичній Альберті". Це відкриття є першим у Північній Америці доказом того, що крокодили харчувалися птерозаврами. Подібні приклади були зафіксовані раніше в Румунії.

Довідка: птерозаври, або птеродактилі, були крилатими рептиліями, які населяли Землю в період від 220 до 65 мільйонів років тому.

Раніше "Телеграф" розповідав про розгадку походження "стежки диявола" в Італії. Там, на схилі вулкана, були сліди живих істот-прародичів людей.