Чому у котиків лапки: вчені дали відповідь на важливе запитання.

Шанувальники котиків можуть багато розповісти про своїх улюбленців і про те, чому вони їх так люблять. Однак, якщо запитати, яка деталь викликає найбільше захоплення, то в списку лідерів можуть заслужено опинитися їхні м'які лапки.

Проте вчені стверджують, що десятки мільйонів років еволюції пройдено зовсім не для того, щоб ми зараз захоплювалися цими подушечками. Принаймні так пояснює еволюційний біолог Джонатан Лосос з Вашингтонського університету в інтерв'ю Live Science.

На його думку, наявність подушечок не є чимось унікальним для котів, а характерно для всіх представників ряду Хижі (Carnivora), тобто спостерігається також у собак, ведмедів, єнотів, видр та інших.

"Це давня риса. І я підозрюю, що в більшості випадків вона у всіх них є для однієї й тієї ж мети", — зазначив Лосос.

На його думку, ймовірно, м'які лапки були у спільних предків усіх Хижих і з'явилися приблизно 50 мільйонів років тому. Тому було б правильно поставити питання, чому риса з'явилася у цих тварин, а не лише у котів.

Основною функцією є допомога при пересуванні. Усі ми знаємо, що котики можуть падати з великої висоти і м'яко приземлятися, і це можливо завдяки їхнім подушечкам. Вони складаються з жирової тканини, оточеної шаром колагену, що дозволяє пом'якшувати удари об тверду поверхню. Дослідження показали, що при стисненні подушечки стають більш жорсткими, що дозволяє ефективніше розподіляти навантаження при жорсткому приземленні.

Особливе будова лапок навіть надихнуло вчених на створення кращого взуття для парашутистів.

Окрім амортизації при падінні, лапки котиків допомагають краще утримувати зчеплення. Зазвичай цю роль виконують кігті, але котики зберігають їхню гостроту для більш важливих завдань, таких як полювання, лазіння по деревах і подряпування диванів. Тому під час бігу вони в основному покладаються на зчеплення, забезпечене подушечками, без яких вони б ковзали на шершава лапках.

Крім того, подушечки мають багато нервових закінчень, які роблять їх дуже чутливими до температури та текстури поверхні. Ви ж помічали, що котики дуже не люблять, коли їх торкаються в це місце? Тепер ви знаєте причину.

Ще однією функцією є теплообмін. Оскільки там є потові залози, вони можуть допомагати в регуляції температури тіла.

Є також цікавий факт — подушечки у різних котиків можуть бути різного кольору. Це все визначається рівнем пігменту меланіну, як і колір шерсті.

Таким чином, десятки мільйонів років еволюції були зовсім не для того, щоб ми тепер ними захоплювалися. Але ми продовжимо це робити в будь-якому разі.

І якщо ви вважаєте еволюцію лапок котів дивною, то пам'ятайте, що деякі личинки мух відростили собі "обличчя" на задниці, щоб вписатися в суспільство термітів.