Кіт розміром з долоню жив у Китаї – вчені виявили його рештки в печері, де мешкали люди (фото).

Азія приховує безліч загадок. Нещодавно вчені виявили новий вид мурени, що мешкає в печерних ріках. Наразі ж знайшли скам'янілі рештки раніше невідомого виду кішок.

Китайські науковці виявили в печері Хуалундон рештки найменшої кішки, що жила приблизно 300 000 років тому. Новий вид отримав назву Prionailurus kurteni і належить до роду леопардових кішок, які й досі зустрічаються в Південній Азії.

Ця "кішечка кишенькового розміру" могла поміститися на долоні, маючи довжину від 35 до 50 см (разом з хвостом) і важила близько 1 кг. Її скам'янілості збереглися завдяки захищеному середовищу печери, що є рідкісною знахідкою для цього роду, адже їхні рештки зазвичай швидко руйнуються в лісах.

Дослідники відтворили розміри тварини з одного фрагмента нижньої щелепи з двома зубами. Можливо, ця мініатюрна кішка потрапила в печеру, полюючи на гризунів, які живилися залишками їжі перших мешканців цього місця.

Prionailurus kurteni стала ще однією представницею родини леопардових кішок, яка сьогодні налічує п’ять сучасних видів. Це відкриття допомагає краще зрозуміти еволюцію та різноманітність цього роду в минулому.

Раніше "Телеграф" повідомляв, що в Україні зникає рідкісний вид лісових кішок. Також серед кандидатів на зникнення – один з видів їжаків.