Вчені розповіли, чи справді вікінги були такими кривавими воїнами.

Вікінгів часто зображують як жорстоких, кровожадних воїнів з бойовими сокирами та шоломами з рогами. У популярній культурі вікінги зображуються як воїни, які здійснювали напади, грабували поселення та вбивали всіх на своєму шляху. Але чи виправдана така репутація вікінгів? Про це пише Live Science.

Експерти в організації раптових нападів

За словами історика Деніела Меллено з Денверського університету, США, питання не в тому, чи були вікінги жорстокими, адже вони такими були, а в тому, чи робили ці воїни щось, що виходило за межі загальноприйнятих норм того часу.

Епоха вікінгів тривала приблизно з 793 по 1066 рік н. е. і збіглася з періодом Середньовіччя в Європі. Це був сам по собі жорстокий час, говорить Меллено. В цю епоху війни, рабство та набіги були звичайним явищем, і вікінги в цьому плані не відрізнялися від інших воїнів. Завдяки своїм швидким і маневреним кораблям, вікінги, кажучи сучасною мовою, були експертами в організації раптових нападів на прибережні поселення з моря.

Вважається, що одним з перших набігів вікінгів за межами Скандинавії було напад у 793 році н. е. на християнський монастир на острові Ліндисфарн, розташованому на північно-східному узбережжі Англії.

Вікінги часто нападали на християнські монастирі, які не мали достатньої охорони, але в той же час зберігали багато скарбів. Оскільки вікінги були язичниками, а їх жертвами були християни, то їх напади описувалися як особливо жорстокі, кровожадні та безбожні. За словами історика Кейтлін Елліс з Університету Осло, Норвегія, кровожадну репутацію вікінгів сформували християнські хроністи, які описували напад скандинавських воїнів на християн. Іноді напади вікінгів навіть називали покаранням Бога за гріхи.

Вікінги були не лише воїнами

На відміну від жителів більш південних країн Європи, вікінги залишили занадто мало письмових свідчень про свої походи. Багато історичних хронік, що описують життя вікінгів, були написані сотні років потому їх нащадками або ж жителями інших країн Європи. За словами Меллено, хоча вікінги також були торговцями, фермерами та рибалками, жертви їх нападів звертали увагу в першу чергу на насильницькі дії скандинавів. Протягом сотень років історії про жорстокість вікінгів також, напевно, були прикрашені.

За словами Елліс, історичні хроніки, в яких вікінги представлені жорстокими та кровожадними воїнами, відносяться вже до XII століття, тобто вони з'явилися майже через 100 років після закінчення епохи вікінгів. З іншого боку, в більш ранніх історичних джерелах зустрічаються різні суперечливі дані в описі нападів вікінгів, що ставить під сумнів правдивість інформації, говорить Меллено.

За словами вченого, археологічні розкопки дуже рідко показують місця масових поховань і сильних руйнувань на територіях, куди здійснювали напади вікінги. Таким чином, деякі історичні письмові джерела можуть містити неправдиву інформацію про жорстокість вікінгів.

Вікінги жили за правилами того часу

Вікінги були не єдиними воїнами, які здійснювали напади та захоплювали території в середньовічній Європі. Мусульманські захоплювачі, яких називали сарацинами, часто нападали на території сучасної Франції та Італії. Угорці часто здійснювали напади на територію сучасної Баварії (Німеччина). Король франків Карл Великий вів багаторічну війну з саксами, що призвело до масових вбивств і пограбування територій сучасної Німеччини.

Меллено вказує на те, що між набігами вікінгів і, наприклад, завойовницькими походами франків, не було особливої різниці. З одного боку, було насильство, організоване державою, тобто Франкською імперією, а з іншого – насильство, організоване групою воїнів без належності до будь-якої країни, тобто вікінгами.

Вчений вважає, що, можливо, через те, що вікінги не представляли середньовічну державу, їх напади в той час вважалися варварськими, а отже, більш поганими, жорстокими і кровожадними.