Вогняна смерть: 15-річний космічний телескоп NASA згорів в атмосфері Землі (фото)

Космічний телескоп NASA під назвою NEOWISE, який за час своєї роботи досліджував понад 3000 навколоземних об'єктів, таких як астероїди, згорів в атмосфері. Наступник цього телескопа може бути запущений у космос найближчим часом, пише Space.

Телескоп NEOWISE спочатку називався WISE і був виведений на орбіту в грудні 2009 року. Метою телескопа WISE було вивчення Всесвіту в інфрачервоному світлі, що він робив більше року. В результаті телескоп виявив найяскравіші галактики, знайшов мільйони прихованих чорних дір і відкрив найхолодніший клас зірок.

Для правильної роботи космічному телескопу потрібен був охолоджувач, який закінчився, і інженери NASA перевели WISE у сплячий режим у лютому 2011 року. Пізніше телескоп отримав нове завдання і був перейменований на NEOWISE, щоб займатися пошуком навколоземних об'єктів, таких як астероїди, використовуючи своє інфрачервоне зір. Космічний телескоп чудово впорався зі своєю новою задачею, як заявили в NASA, перевершив усі очікування та надав величезну кількість наукових даних.

Смерть NEOWISE настала через сонячний максимум або пік 11-річного циклу активності Сонця. Під час сонячного максимуму відбуваються більш часті та потужні сонячні спалахи, а також корональні викиди маси. Потоки плазми та випромінювання нагрівають і розширюють атмосферу Землі.

У телескопа NEOWISE не було двигуна і, перебуваючи на низькій навколоземній орбіті, він не міг розігнатися, тому гравітація Землі повільно тягнула його вниз, поки він не загинув в атмосфері.

Наступник телескопа NEOWISE під назвою NEO Surveyor стане першим космічним телескопом, який спеціально розроблено для пошуку навколоземних об'єктів в інфрачервоному діапазоні світла. Очікується, що він буде запущений наприкінці 2027 року.