Міжзоряні гості завітали до Сонячної системи: вчені з’ясували, звідки вони прибувають.

Вчені стверджують, що такі небесні тіла, як астероїди та комети, можуть подорожувати з однієї зоряної системи в іншу. Людство вже спостерігало нещо подібне: комета Борисова та Оумуамуа, які вторглися в Сонячну систему і покинули її так само швидко, пише IFLScience.

Поки що у дослідників немає точних даних про те, звідки саме прилетіли ці міжзоряні об'єкти, але вони припускають, що винна найближча зоряна система.

Йдеться про Альфа Центавра – це трійна зоряна система, і одна з цих зірок Проксима Центавра, яка є найближчою до Сонця зіркою на відстані 4,25 світлових років.

Зірки мають велику гравітаційну сферу впливу, але деякі об'єкти все ж можуть покинути її на користь іншим зіркам. Як відомо, система Альфа Центавра поступово наближається до Сонця, рухаючись зі швидкістю 22 км/с. Таким темпом система опиниться всього в 3 світлових роках від Сонця приблизно через 28 тисяч років. Після цього Альфа Центавра почне віддалятися.

Тому Грегг Оул та Пол Вігерт з Університету Західного Онтаріо підрахували, скільки її космічних каменів могло досягти нашого куточка Всесвіту, і це вражаюче число.

У зовнішній області Сонячної системи знаходиться хмара Оорта – це регіон з кометами та астероїдами, який може простягатися на 1,5 світлових роки від Сонця. Якщо система Альфа Центавра втрачає стільки ж об'єктів, скільки і Сонячна система, то всередині хмари Оорта, за підрахунками Грегга та Вігера, знаходиться близько мільйона міжзоряних об'єктів розміром більше 100 метрів, які були відправлені нашим сусідом.

Але проблема виявлення таких об'єктів полягає в тому, що вони дуже малі. Обсяг одного з цих об'єктів у порівнянні з усім хмарою Оорта подібний до обсягу лейкоцита в порівнянні з розміром Сонця. Ймовірність знайти один з цих об'єктів на орбіті Сатурна мала, один на мільйон.

Хороша новина в тому, що Сонячна система стає більш легкою мішенню в міру наближення Альфа Центавра. Таким чином, ми, швидше за все, отримаємо більше її міжзоряних об'єктів — до 10 разів більше під час максимального зближення.

Навіть зараз серед безлічі метеорів, які щороку падають на Землю, близько 10 з них походять від Альфи Центавра. Це також збільшиться в 10 разів.

"Розуміння механізмів, за допомогою яких матеріал може переноситися від Альфа Центавра до Сонячної системи, не тільки поглиблює наші знання про міжзоряний транспорт, але й відкриває нові шляхи для вивчення взаємозв'язку зоряних систем та потенціалу обміну матеріалом по всій Галактиці", — пишуть автори в статті.

Нагадаємо, гігантський міжзоряний об'єкт деформував Сонячну систему. Вчені вважають, що об'єкт, значно більший за Юпітер, міг так сильно наблизитися до Сонця, що це призвело до зміни орбіт чотирьох планет Сонячної системи.