Місяць з'явився значно раніше, ніж вважали: наш супутник Землі просто зробив "підтяжку обличчя".

Астрономи вважають, що Місяць міг отримати вулканічну "підтяжку обличчя", і таким чином виник приблизно на 150 млн років раніше, ніж показували попередні дослідження. До такого висновку дійшли вчені на основі моделювання. Нове дослідження опубліковане в журналі Nature, пише Space.

Є кілька причин підозрювати, що Місяць був створений раніше, а отже, його вік більший, ніж вважається. Наприклад, припускається, що Місяць міг з'явитися приблизно 4,5 млрд років тому, хоча інші дослідження показують, що він з'явився 4,35 млрд років тому. Моделювання формування планет у Сонячній системі показують, що величезне зіткнення, в результаті якого був створений Місяць, навряд чи могло статися через 250 млн років після утворення Сонячної системи, якій 4,6 млрд років. Моделі орбітальної динаміки показують, що такі великі об'єкти, які могли вдарити в Землю, вже зникли приблизно 4,4 млрд років тому.

Автори нового дослідження пропонують своє пояснення невідповідності між визначеннями віку Місяця. Вони вважають, що поверхня Місяця "переплавилася" приблизно 4,35 млрд років тому, і таким чином цей процес приховав істинний вік супутника Землі.

Нагадаємо, що провідна теорія утворення Місяця припускає, що мільярди років тому в Землю вдарив великий об'єкт розміром з Марс, що призвело до викиду величезної кількості уламків у космос. З них утворився Місяць. Але коли саме відбулося це подія залишається предметом суперечок.

Для оцінки віку Місяця раніше вчені використовували місячні камені, доставлені на Землю різними місіями. Ці гірські породи, ймовірно, утворилися з океану магми, який покривав Місяць на самому початку його історії. Аналіз каменів показав, що Місяць існує 4,35 млрд років.

Автори дослідження на основі моделювання дійшли висновку, що поверхня Місяця "переплавилася" через гравітаційний вплив Землі на Місяць. Після свого утворення Місяць знаходився ближче до нашої планети, ніж зараз, і Земля справляла більше гравітаційного впливу на Місяць. Вчені вважають, що це могло призвести до сильного нагріву супутника Землі і зміни його поверхні в результаті вулканічних процесів.

Це може пояснити, чому на Місяці дуже мало ударних кратерів, які утворилися на початку його історії. Вони просто зникли.

Моделювання вчених припускає, що Місяць був створений приблизно через 80-100 млн років після народження Сонячної системи. Цю теорію можуть підтвердити подальші дослідження нових зразків, доставлених з Місяця, наприклад, китайською місією "Чан'е-6" раніше цього року.