Більшість скорпіонів на Землі готові випустити свій отруту, але не роблять цього: чого вони чекають (фото)

Скорпіони — павукоподібні, широко відомі своїми жала. Науці відомо понад 2 500 видів, які використовують свій вигляд для подавлення здобичі та захисту від хижаків. Хвости скорпіонів закінчуються структурою, відомою як тельсон, яка містить луковицю, повну отрути. Відомо, що ця структура, як правило, має загострене жало, за допомогою якого і впорскується отрута. Але є й інший спосіб, пише Live Science.

У новому дослідженні вчені виявили та описали новий вид скорпіонів, названий Tityus achilles. Вид був виявлений у гірському регіоні тропічних лісів Магдалени в Колумбії. Найбільш цікавою в цьому відкритті є те, що новий вид скорпіонів міг розпилювати та впорскувати свою отруту — раніше вважалося, що це під силу лише двом іншим родам, що мешкають в Африці та Північній Америці.

За словами автора дослідження, Лео Лаборье з Мюнхенського університету Людвига-Максиміліана, більшість скорпіонів у світі, ймовірно, здатні розпилювати власну отруту, однак не роблять цього. Відомо, що ця екстремальна поведінкова реакція регулярно спостерігається лише у двох родів тварин.

Справа в тому, що розпилення отрути — спочатку досить дорогоцінна стратегія. Вчені вважають, що існує дуже сильний відбір, який робить цю поведінку більш вигідною, ніж невигідною. Простими словами, щось має відбуватися з хижаками в навколишньому середовищі, що змушує їх йти на цей ризиковий крок.

Автори дослідження виявили, що новий вид здатний як вводити, так і розпилювати свою отруту. Пряма ін'єкція отрути гарантує її доставку та вплив на мету, однак є й ризики — жертва може чинити опір. Розпилення отрути менш ризиковане і не вимагає прямого фізичного контакту, однак воно менш цілеспрямоване, а наслідки для жертви або хижака менш серйозні. І все ж, струмені токсину можуть бути достатніми, щоб відлякати хижака та дати скорпіону час для втечі.

За словами Лаборье, кут струменя токсину скорпіона припускає, що отрута може бути спрямована в ніс або очі. Дослідники вважають, що отрута повинна досягти дуже чутливих тканин, щоб справді подіяти. Також вважається, що отрута спрямована на боротьбу з хребетними, оскільки токсини навряд чи зможуть проникнути через екзоскелет.

У ході дослідження команда перевірила здатність скорпіонів розпилювати отруту. Тварин прижимали соломинкою і записували їх реакцію. Всього було протестовано 10 молодих особин і зафіксовано 46 викидів отрути — максимальна відстань, на яку вона сягнула, становила 36 сантиметрів.

В деяких випадках скорпіони викидали невеликі краплі отрути у відповідь на соломинку. В інших випадках вони випускали безперервний струмінь. Більшість імпульсів отрути були спрямовані вперед, хоча деякі також були спрямовані назад або вгору.

Автори дослідження також виявили, що більшість викидів отрути були прозорими. Простими словами, вони, ймовірно, представляли собою пре-отруту — токсичну рідину, яка зазвичай викидається перед сильним справжнім отрутою, що має молочний відтінок.