Генетика и войны: почему после крупных конфликтов наблюдается увеличение числа новорожденных мальчиков?

На протяжении всей человеческой истории войны оказывали влияние на общество как предсказуемыми, так и непредсказуемыми способами. Экономики трансформируются, политические ландшафты меняются, а культурные нормы пересматриваются. Однако за этими значительными изменениями скрывается удивительная биологическая тенденция, которая, похоже, не поддается логическому объяснению. После крупных конфликтов наблюдается едва заметное, но статистически значимое увеличение числа новорожденных мужчин — этот феномен известен как "эффект вернувшегося солдата", сообщает Varsity.

Некоторые люди объясняют этот рост рождаемости судьбой или божественным вмешательством, в то время как наука предлагает множество увлекательных теорий. Впервые этот феномен был задокументирован в 1950-х годах исследователями Макмахоном и Пью, однако особенно ярко он проявился после Второй мировой войны, когда процент рождений мужчин в США увеличился с 51,406% до 51,48%. Хотя это увеличение было незначительным, оно наблюдалось во многих странах, что позволяет предположить наличие более обширного биологического механизма, стоящего за этим явлением.

Учитывая, что в естественном соотношении полов при рождении наблюдается тенденция к рождению мужчин, можно предположить, что это является компенсацией за более высокую смертность среди младенцев мужского пола. Этот неожиданный рост рождаемости мужчин после войны продолжает оставаться интересной темой для научных исследований. Попытки объяснить этот эффект привели к появлению различных теорий.

Одна из гипотез предполагает, что более высокие солдаты имели больше шансов выжить в бою и что высокие родители статистически чаще рождают сыновей. Исследование, опубликованное в журнале Human Reproduction, посвященное солдатам Первой мировой войны, показало, что средний рост выживших был немного выше (168,63 см), чем у тех, кто погиб (166,26 см). Кроме того, данные Национального лонгитюдного исследования здоровья подростков выявили связь между ростом родителей и более высокой вероятностью рождения сыновей. Хотя эта теория интересна, в ней немного биологического и генетического обоснования, объясняющего, почему рост может влиять как на выживание, так и на выбор пола.

Другая теория, известная как "гипотеза материнского доминирования", переносит фокус на женщин, оставшихся в тылу во время войны. Когда мужчины уходили на фронт, женщины часто занимали традиционно мужские роли, выполняя физически тяжелую работу на заводах или даже участвуя в сопротивлении. Некоторые полагают, что такие изменения могли привести к повышению уровня тестостерона в их организме, что могло повлиять на вероятность зачатия мальчиков. Тем не менее, научные доказательства того, что такие изменения в образе жизни могут существенно изменить гормональный фон или повлиять на соотношение полов при зачатии, незначительны.

Наиболее вероятное объяснение связано с моментом зачатия в контексте менструального цикла. Послевоенный рост сексуальной активности, исторически подтвержденный и названный "бэби-бумом", может означать, что большее количество беременностей происходит в начале цикла. На этом этапе более высокие уровни эстрогена и гонадотропинов, а также слегка повышенный pH шейки матки могут незначительно способствовать мужской сперме. Хотя для конкретной пары этот эффект будет минимальным, на уровне популяции он может объяснить наблюдаемый сдвиг в соотношении рождаемости.

С учетом снижения рождаемости и изменения репродуктивных моделей в современном обществе, пока неясно, сохранится ли "эффект вернувшегося солдата" в будущих конфликтах. Факты указывают на то, что современные люди ведут менее активную половую жизнь по сравнению с предыдущими поколениями, и биологические силы, которые когда-то тонко регулировали соотношение полов, могут больше не действовать так, как раньше. Приведет ли это к долгосрочным изменениям в динамике численности населения Земли — вопрос открытый, и ответ на него даст только время и продолжающиеся исследования.