NASA разработала роботов для поиска внеземной жизни в Солнечной системе: все подробности и видео.

Маленькие роботы, созданные для поиска инопланетной жизни на спутнике Юпитера, где под поверхностью прячется океан из жидкой воды, начали свое путешествие в бассейне на Земле, сообщает Space.

В NASA разработали роботов под названием Sensing With Independent Microswimmers (SWIM), чтобы отправить их на океанический спутник Юпитера Европу. Их задача — искать признаки жизни в соленом подземном океане этого мира. Недавно в бассейне Калифорнийского технологического института начались испытания роботов SWIM, во время которых они продемонстрировали впечатляющую маневренность.

Ученые полагают, что для существования внеземной жизни на Европе, если она там имеется, как и для жизни на Земле, необходима вода. Именно маленькие роботы SWIM помогут выявить химические условия, необходимые для жизни, и, возможно, обнаружат внеземные микроорганизмы.

На текущем этапе испытаний использовался прототип робота, который был напечатан на 3D-принтере из пластика и собран с использованием недорогих двигателей и электроники. В будущем такие роботы также будут оснащены беспроводными подводными системами связи для передачи данных и определения своего местоположения во время исследования подземного океана на Европе.

Прототип робота, применявшийся в испытаниях, имеет длину 42 см. Рабочая версия роботов будет составлять 12 см в длину.

По словам ученых из NASA, подводные роботы представляют собой сложную конструкцию, и в настоящее время они проходят усовершенствование перед созданием серии полноценных подводных роботов, которые отправятся на Европу. Испытания показали, что робот успешно справляется с задачами в водной среде, и в то же время ученые заметили, что есть еще возможности для улучшения.

Кроме того, ученые из NASA тестируют роботов SWIM в компьютерных симуляциях, которые воспроизводят давление и гравитацию, с которыми роботы столкнутся на Европе.

Одним из ключевых нововведений, разработанных для роботов, является миниатюрный сенсорный чип, способный измерять температуру, давление, кислотность, проводимость и химический состав подземного океана в поисках признаков внеземной жизни.

Ученые считают, что в скрытом океане Европы содержится в два раза больше воды, чем во всех океанах на Земле вместе взятых. Поэтому этот спутник Юпитера считается одним из самых многообещающих мест в Солнечной системе для поиска инопланетной жизни.