Киты в опасности: наносят ли вред морские ветряные электростанции этим гигантам океана?

В последние годы исследователи все чаще указывают на то, что люди уже испытывают первые последствия климатического кризиса, угрожающего Земле. К сожалению, прогнозы показывают, что ситуация будет только ухудшаться, если человечество не сможет уменьшить антропогенное влияние на климат планеты, сообщает IFLScience.

Одним из ключевых направлений в борьбе с изменением климата является переход на альтернативные источники энергии вместо ископаемого топлива. Морские ветряные электростанции представляют собой важный источник возобновляемой энергии и значительное средство в борьбе с климатическим кризисом. Однако всё чаще возникают опасения, в том числе и от новоизбранного президента США, что морские ветряные установки могут нанести вред морской жизни, особенно китам. Более того, Дональд Трамп даже отметил, что "ветряные мельницы сводят китов с ума". Но действительно ли это так и что об этом думают исследователи?

На самом деле утверждения о том, что морские ветряные электростанции убивают китов, не имеют под собой оснований. В прошлом году учёные действительно зафиксировали аномально большое количество выбросов китов и дельфинов на берег вдоль южного побережья Массачусетса.

Согласно данным организации Whale and Dolphin Conservation, в декабре прошлого года был зафиксирован выброс шестого кита в этом районе за последние полгода. Это количество мёртвых китов исследователи охарактеризовали как беспрецедентное.

Как сообщает Констанс Джи из Green Oceans, на прошлой неделе стало известно о гибели ещё одного молодого горбатого кита, который выбросился на берег вдоль пляжа Ричмонд-Понд в Вестпорте — он стал 13-м за последние три недели, найденным на побережье от Массачусетса до Китти-Хок (Северная Каролина).

Данные Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) показывают, что с 2016 года на восточном побережье США, от Мэна до Флориды, было зарегистрировано 232 случая выброса горбатых китов на берег. Позже эксперты охарактеризовали это событие как "необычный случай смертности". При этом, по словам учёных, ни одна из этих смертей морских гигантов не была связана с морскими ветряными электростанциями.

Экспертные данные показывают, что на данный момент ни одна смерть китов в США не была вызвана морскими ветряными мельницами. Более того, учёные не нашли никаких доказательств того, что шум, возникающий в результате работы турбин, может стать причиной гибели морских гигантов.

Тем не менее, исследования показывают, что основными причинами выбросов китов на берег вдоль Атлантического побережья являются случайные запутывания в рыболовных сетях, столкновения с судами и другие факторы, включая:

• повреждение органов, вызванное паразитами;
• голодание.

По словам Роба Дивиля из Программы исследования выбрасывания китообразных на берег Лондонского зоологического общества, учёным известны основные угрозы для горбатых китов, и они не связаны с работой морских ветряных мельниц. На самом деле это:

• рыболовство;
• столкновение с судами.

Кроме того, статистика указывает на то, что около 40% морских перевозок сегодня осуществляется для транспортировки угля, нефти и газа. Проще говоря, возобновляемые источники энергии могут снизить риск, который суда представляют для морских гигантов, а также помочь в борьбе с климатическим кризисом.

Как ветряные электростанции влияют на морских млекопитающих?

Тем не менее, по словам биолога-китоведа из Института океанографии Вудс-Хоул Марка Баумгартнера, морские ветряные электростанции потенциально могут оказывать влияние на морскую жизнь несколькими способами.

Вероятные эффекты таких проектов включают:

• изменение звукового ландшафта;
• изменение гидродинамики;
• изменение электромагнитных полей естественной среды обитания.

Всё это потенциально может повлиять на поведение животных. Такие аспекты, как навигация, обнаружение хищников, коммуникация и возможность находить партнёров, могут оказаться нарушенными. Также предполагается, что ветряные турбины могут изменить экосистемы, повлияв на их численность и разнообразие.

В то же время другие исследования показывают, что морские ветряные мельницы могут стать источником пищи для тюленей, которых, вероятно, привлекают большие металлические конструкции. В результате учёные настроены оптимистично и не считают, что морские ветряки могут нанести значительный вред морским обитателям.