Гигантская утка издает звуки в океане, и ученые предполагают, что этот таинственный шум напоминает "разговор левиафанов".

В 1960 году, более 60 лет назад, в антарктических водах люди впервые услышали необычный звук: повторяющийся шум, напоминающий кваканье гигантской утки. С тех пор ученые продолжают искать объяснение этому странному явлению, как сообщает Science Alert.

По словам океанолога Росса Чепмена из Университета Виктории в Канаде, несмотря на длительные исследования, у ученых до сих пор нет окончательного ответа. Тем не менее, новая работа, посвященная анализу звуков био-уток, предполагает, что эти звуки могут быть частью их общения.

Исследователи обнаружили, что несколько говорящих особей находятся в различных частях океана и все они производят эти звуки. Особенно интересно, что звуки действительно напоминают разговор: когда один говорил, другие замолкали, будто слушали. Затем первый говорящий замолкал и ожидал ответов остальных.

Мировой океан занимает более половины поверхности Земли и остается одним из наименее изученных мест на планете. Океаны обширны и глубоки, что делает их исследование крайне сложным. Часто утверждают, что мы знаем о Марсе больше, чем о морском дне. Поэтому неудивительно, что там скрываются вещи, которые мы никогда не видели, и поведение животных, которое нам не удается идентифицировать.

Первыми загадочные звуки были зафиксированы в антарктических водах, а затем у западного побережья Австралии. Долгие десятилетия ученые пытались разгадать эту загадку и наконец достигли успеха: потребовалось чуть более 50 лет и множество меток, чтобы в 2014 году установить связь между таинственным звуком и антарктическими полосатиками (Balaenoptera bonaerensis). Ученые проанализировали записи меток и выяснили, что киты издавали звуки, схожие с записями био-утки.

Хотя казалось, что тайна раскрыта, Чепмен подчеркивает, что не все так просто. Похожие звуки были также зарегистрированы в других океанах и не были связаны с наблюдением за животными. Ученые предполагают, что звуки могли исходить от полосатиков, однако вполне возможно, что это был совершенно другой вид китов.

Чепмен и его коллеги исследуют звуковой ландшафт южного океана с 1980-х годов, когда записи показали, что биоутка или ее более высокочастотный родственник, биогусь, были слышны по всей Австралии и Новой Зеландии. Он и его команда пришли к выводу, что звук, вероятно, исходит от животного.

Исследователи отмечают, что сначала они не могли поверить, что звук имеет биологическое происхождение. Ученые продолжали свои исследования и каждый день открывали что-то новое о звуках в океане, углубляясь в данные. Результаты были захватывающими.

Чепмен подчеркивает, что даже если загадка происхождения звука разгадана и его действительно издают полосатики, в этом все еще остается неясность. Во-первых, ученые до сих пор не понимают, с какой целью эти звуки издаются. Тем не менее, команда уверена, что характер записей, сделанных ими, указывает на то, что это обмен мнениями или общение. В то же время цель этого общения остается неясной.

Несмотря на то, что мы все еще не знаем, о чем именно говорят киты, Чепмен и его команда считают, что дальнейшие исследования могут помочь раскрыть этот секрет.