В США белки начали поедать мышей в парках. Ученые исследуют причины этого необычного поведения.

В США белки начали охотиться на полевых мышей и поедать их остатки. Ученым трудно понять, почему эти милые грызуны стали беспощадными хищниками.

Об этом сообщает Live Science. Указывается, что ученые зафиксировали изменение поведения белок в парке Брионес в округе Контра-Коста с помощью видеонаблюдения.

Исследователи предполагают, что рост популяции мышей-полевок стал причиной хищнического поведения белок. В региональном парке Брионес в течение 12 лет в рамках долгосрочного исследования, проводимого Университетом Висконсина-О-Клер и Университетом Калифорнии в Дэвисе, студенты наблюдали за этими грызунами.

На протяжении этого времени до лета 2024 года они не замечали, чтобы белки охотились на мышей. Большинство ученых, увидев записи этой охоты, были поражены, так как это поведение является крайне нетипичным. В настоящее время студенты и преподаватели университета стараются запечатлеть весь процесс охоты белки — от начала охоты до поедания.

Следует отметить, что семейство белок достаточно адаптивно в выборе пищи. По словам ученых, белки в основном вегетарианцы, но иногда питаются насекомыми, яйцами, птенцами и даже детенышами своих сородичей. Тем не менее, активная охота на взрослых млекопитающих свидетельствует о значительном изменении их поведения.

При этом, наблюдая за животными, ученые отметили, что не каждая охота заканчивается успехом. Например, одна белка может долго атаковать мышь и наносить ей ранения, но затем другая завершает охоту, не всегда съедая пойманного грызуна. Таким образом, у белок этот хищнический процесс еще не отработан до конца.

В этом году ученые связывают изменение поведения белок с увеличением численности мышей-полевок, однако в следующем году маловероятно, что эта популяция останется столь же большой. Поэтому исследователи предполагают, что уже в следующем сезоне грызуны вернутся к привычному рациону и будут есть орехи, а не мышей.

Ранее "Телеграф" сообщал, что в Перу обнаружили десятки новых видов.