Ученые изучили, как стресс влияет на мозг, вызывая набор веса и строгое соблюдение привычек.

Представьте, что каждый день вы отправляетесь на работу по одному и тому же маршруту, даже если есть более короткий путь. Почему так происходит? На самом деле, наш мозг под воздействием стресса склонен переключаться в режим "автопилота".

Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе выяснили, что хронический стресс ухудшает способность к гибкому принятию решений, вынуждая нас действовать по привычке. Чтобы протестировать эту гипотезу, ученые провели эксперимент: группу мышей подвергли умеренному, но непредсказуемому стрессу (например, влажной подстилке, шуму и постоянному освещению). Затем их научили нажимать на рычаг для получения корма.

Результаты оказались неожиданными: спокойные мыши могли адаптировать свое поведение в зависимости от условий, тогда как стрессовые – продолжали нажимать рычаг даже при отсутствии вознаграждения, действуя исключительно по инерции.

Как мозг реагирует на стресс?

В этом процессе важную роль играют два участка мозга: базолатеральная миндалина (BLA) и центральная миндалина (CeA), которые отвечают за принятие решений и формирование привычек соответственно. В нормальных условиях мозг поддерживает баланс между этими системами. Однако при постоянном стрессе мозг "отключает" осознанное принятие решений и переключается на режим привычек.

Что это означает для людей?

Это объясняет, почему в стрессовых ситуациях мы склонны к компульсивному поведению, например, к бездумному пролистыванию соцсетей или поеданию сладостей. Результаты исследования могут также помочь в лечении расстройств, таких как обсессивно-компульсивный синдром, депрессия и зависимости.

Ранее "Телеграф" сообщал о прорыве в стоматологических исследованиях — ученые вырастили человеческие зубы на свинье. Это может открыть новые возможности для выращивания зубов вместо их имплантации.