Эти очаровательные пушистики едва не исчезли: где можно их встретить в Украине сегодня?

Горностай – это небольшой, но очень увлекательный хищник из семейства мустеловых. Это животное славится своим великолепным мехом, который меняет цвет в зависимости от времени года: летом горностай имеет коричневый окрас, а зимой становится белым, что помогает ему сливаться с снежным окружением.

В Украине горностаи находятся под государственной защитой и включены в Красную книгу Украины. Охота на них запрещена даже для научных исследований. Основные угрозы для горностаев связаны с утратой их естественной среды обитания из-за человеческой деятельности и изменениями в численности их основных жертв – грызунов.

Описание и особенности

Горностай (Mustela erminea) имеет длину тела от 17 до 30 см и весит от примерно 110 до 260 граммов. Его мех густой и короткий, с черным кончиком хвоста, что является характерной чертой этого вида. Горностаи стали ловкими охотниками, которые ловят мелких грызунов, птиц и даже могут преследовать свою добычу под землей. Они активны в основном ночью, но могут охотиться и днем, особенно зимой.

Горностаи обладают высокой метаболической скоростью и должны питаться каждые 2-3 часа. В условиях нехватки пищи они способны мигрировать на большие расстояния в поисках еды. Зимой горностай может проходить до 3 км в день, а летом – до 15 км. Эти животные способны уничтожать больше грызунов, чем могут съесть, создавая запасы на случай голода. Они также известны своей способностью рыть снежные тоннели для охоты и защиты от холода.

Вот список основных заповедников, где его можно встретить:

• Каневский природный заповедник (Черкасская обл);
• Ровенский природный заповедник (Ровенская обл);
• Природный заповедник "Днепро-Орильский" (Днепропетровская обл);
• Угольско-широколужанский заповедный массив (в составе Карпатского биосферного заповедника. Расположен в пределах Тячевского района Закарпатской области);
• Древлянский природный заповедник (Житомирская обл.);
• Черемский природный заповедник (Волынская обл);
• Природный заповедник "Расточье" (Львовская обл.);
• Дунайский биосферный заповедник (Одесская обл.).

Горностаи стали жертвами модной индустрии из-за своего ценного меха. Его используют для производства шуб и других изделий, что делает горностая объектом охоты. Мех зимнего горностая считается одним из самых дорогих в мире.

Культурное значение

Горностай имеет символическое значение во многих культурах. Белый горностай с черным кончиком хвоста стал символом чистоты и королевской власти. Его изображение часто использовалось для украшения мантий монархов.

Тем не менее, горностай – это не только эстетически привлекательное животное, но и важный элемент экосистемы, который заслуживает нашего внимания и охраны. Они играют значительную роль в контроле численности грызунов, таких как мыши и полевки, что делает их полезными для сельского хозяйства.

Ранее "Телеграф" рассказывал, почему зубры в Украине исчезли из дикой природы. И в каких регионах их сегодня насчитывают больше всего.