Астрономы использовали данные космических телескопов Хаббл и Чандра, чтобы обнаружить в центре линзовидной галактики NGC 5084 сверхмассивную черную дыру, которая располагается на боку. Это означает, что ось ее вращения параллельна плоскости галактики. Такого астрономы ранее не наблюдали. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal, сообщает ScienceAlert.
Ученые исследовали центр линзовидной галактики NGC 5084, находящейся на расстоянии 80 миллионов световых лет от Земли. Ширина этой галактики составляет 200 000 световых лет, что в два раза больше, чем у Млечного Пути, а масса равна 1,3 триллионам солнечных масс.
О том, что в центре этой галактики находится сверхмассивная черная дыра, стало известно благодаря четырем длинным струям плазмы и рентгеновского излучения, вырывающимся из ядра галактики и образующим структуру в форме буквы Х. По словам астрономов, такого они еще не встречали.
Наличие таких струй и излучения указывает на то, что происходит поглощение материи огромной черной дырой. Часть этой материи вырывается из окружающего черную дыру закрученного аккреционного диска. Две струи направляются выше и ниже плоскости галактики, что ожидалось, если бы экваториальная плоскость черной дыры была выровнена с плоскостью галактики. Однако две другие струи встроены в галактический диск, что свидетельствует о том, что сверхмассивная черная дыра изначально находилась в нормальном положении, а затем перевернулась на бок. То есть ось ее вращения стала параллельной плоскости галактики.
Астрономы подтвердили, что черная дыра "лежит" на боку, благодаря обнаружению аккреционного диска, окружающего черную дыру, который, вместо того чтобы быть параллельным плоскости галактики, расположен перпендикулярно ей.
Ученые не могут точно сказать, что привело к перевороту черной дыры, ось вращения которой оказалась под углом 90 градусов к плоскости галактики, но существует одна гипотеза. Возможно, в прошлом галактика NGC 5084 столкнулась с другой галактикой, имеющей свою сверхмассивную черную дыру. Это событие могло привести к столкновению и слиянию двух черных дыр. В результате возник сильный приток материи, которую поглощала черная дыра, необычный выброс струй плазмы и странное размещение черной дыры.
Необходимы дополнительные наблюдения, чтобы выяснить, какое загадочное событие на самом деле изменило судьбу этой сверхмассивной черной дыры. В то же время астрономы установили, что черная дыра в центре галактики NGC 5084 имеет массу, превышающую 46 миллионов солнечных масс.