Самое редкое насекомое на планете обитает на необитаемом столбе в Тихом океане. Узнайте, о ком идет речь, в нашем видео!

Наша планета является домом для огромного числа видов, но самые редкие и находящиеся под угрозой исчезновения животные часто обитают в самых удаленных уголках мира. Ученым зачастую необходимо преодолевать джунгли или пробираться через густую растительность, чтобы исследовать их среду обитания. Ситуация усугубляется тем, что некоторые виды встречаются только в одном единственном регионе на Земле, как сообщает IFLScience.

Ярким примером является самое редкое насекомое в мире, обитающее на небольшом необитаемом столбе в Тихом океане. Это древесные омары, также известные как палочник острова Лорд-Хау (Dryococelus australis). Эти существа имеют довольно необычную историю и внешний вид: их тела темные, ноги длинные, а длина достигает 15-20 сантиметров. В целом исследователи отмечают, что древесные омары выглядят довольно доисторически. Они также принадлежат к отряду Phasmatodea, который включает палочников, часто называемых фазмидами.

Изначально этот вид был найден только на острове Лорд-Хау, который находится между Австралией и Новой Зеландией в Тасмановом море. Однако кораблекрушение 1918 года привело к тому, что остров был заселен черными крысами, что вызвало экологическую катастрофу.

Исследователи обнаружили, что крысы создали значительные проблемы для местных видов, включая древесных омаров, которые, как считалось, были полностью уничтожены к 1920 году. к отряду Phasmatodea, который включает палочников, часто называемых фазмидами.

К счастью, в 1950-х годах появились сообщения о том, что альпинисты нашли сброшенные шкуры древесных омаров на пирамиде Болла — небольшом необитаемом вулканическом выступе, расположенном в 23 километрах от острова Лорд-Хау. Этот столб в Тихом океане также считается самой высокой морской скалой в мире.

По словам менеджера по естественным наукам о беспозвоночных в зоопарке Мельбурна Кейт Пирс, эти насекомые не выглядели так, как оригиналы с острова Лорд-Хау. У них были более короткие ноги и более темный окрас. Предполагается, что эти особи были перенесены с острова Лорд-Хау птицами, хотя, возможно, ученые обнаружили совершенно новый вид.

Из-за этой путаницы вид официально объявили вымершим в 1986 году, однако в 2001 году ученые провели новое исследование. Команда обнаружила три особи, живущие на чайном дереве на пирамиде Болла на высоте 64 метра над уровнем моря. Это открытие привело к программе разведения в неволе четырех насекомых, собранных в 2003 году. Тестирование ДНК подтвердило, что это были давно потерянные древесные омары. Одна пара была названа Адамом и Евой и отправлена в зоопарк Мельбурна для начала программы разведения.

В конечном итоге путаница вокруг вида была разрешена — в статье, опубликованной в 2017 году, было подтверждено, что образцы митохондриальных геномов из пирамиды Болла и образцы из музея острова Лорд-Хау различались менее чем на 1 процент и "что D. australis успешно избежал вымирания до сих пор".

Исследователи отмечают, что на 2022 год благодаря программе по восстановлению вида в зоопарке Мельбурна удалось произвести около 19 000 насекомых.