В Антарктиде обнаружены скрытые структуры подо льдом, после чего пропал без вести подводный аппарат.

Подо льдами Антарктиды передовой подводный аппарат обнаружил удивительные подводные структуры, способные кардинально изменить наше понимание полярных льдов. Однако, как только инновационная миссия достигла новых глубин, аппарат пропал без вести, сообщает Daily Galaxy.

Необычное открытие было сделано под шельфовым ледником Дейвидсон в Западной Антарктиде, где также загадочным образом исчез подводный аппарат исследователей.

В 2022 году группа ученых со всего мира под руководством океанографа Анны Вахлин отправилась исследовать подводный мир под шельфовым ледником Дейвидсон. Основным инструментом для исследования стал аппарат RAN длиной 6,1 м, специально разработанный для суровых полярных условий, с передовыми датчиками и многолучевым сонаром, способным картировать лед и морское дно с беспрецедентной детализацией.

За 27 дней RAN преодолел почти 1 тыс. км, включая 16-километровые исследования полостей шельфового ледника. Открытия RAN оказались весьма неожиданными.

Аппарат зафиксировал каплевидные образования на обратной стороне льда, вероятно, образованные подводными течениями. Кроме того, RAN обнаружил сложные узоры эрозии на ледяных плато, которые раскрывают сложную динамику вод.

Также были выявлены заметные различия в скорости таяния между восточной и западной частями шельфа, на что оказывает влияние подповерхностное течение.

Воодушевленная успехом миссии, команда вернулась в тот же район в 2024 году для продолжения исследований. Но во время одного из погружений произошла неожиданная ситуация.

По словам исследователей, аппарат RAN был запрограммирован на всплытие в заранее обозначенной точке. Однако он так и не появился, несмотря на организованную поисковую операцию, и никаких следов аппарата не было найдено.

Исследователи выдвинули несколько гипотез. Во-первых, аппарат мог столкнуться с неизвестным подводным объектом, который мог захватить или повредить RAN. Также не исключено вмешательство морских животных, таких как тюлени, которые часто взаимодействуют с подводным оборудованием.

Возможно, авария произошла из-за технической неисправности, что привело к потере ориентации или контроля аппарата в сложной среде.

"Работа в Антарктиде всегда сопряжена с трудностями, но потеря RAN – это серьезный удар. Тем не менее, эта миссия является частью более широких усилий по изучению меняющегося климата на нашей планете," – отметила руководитель научной миссии.

Несмотря на утрату аппарата, данные, собранные RAN во время предыдущих миссий, остаются бесценными. Эти результаты показали динамику таяния шельфовых ледников, вызванного подповерхностными течениями. Понимание этого процесса крайне важно, поскольку именно шельфовые ледники предотвращают скольжение наземных ледников в океан, что может привести к повышению уровня моря.

Напомним, ледник Судного дня тает быстрее, чем ожидалось. Исследователи полагают, что мир приближается к критическому моменту в развитии климатического кризиса, и теперь нам помогут лишь экстренные меры.