Обнаружен древний предок большой белой акулы, который 9 миллионов лет назад разрывал свою добычу зубами размером с ладонь.

Океан занимает более половины поверхности Земли и является домом для огромного количества видов: некоторые из них существуют в водах уже миллионы лет, в то время как другие вымерли давно. Несмотря на то, что океан охватывает значительную часть планеты, он остается одним из наименее исследованных мест на Земле. К счастью для нас, с каждой новой морской экспедицией мы раскрываем все больше тайн океана, как сообщает GMA News Online.

На этой неделе палеонтологи из Перу представили окаменелость удивительного морского существа — предка большой белой акулы, возраст которой составляет 9 миллионов лет. Этот гигантский хищник когда-то жил в водах южной части Тихого океана, питаясь сардинами.

По словам соавтора исследования, инженера Перуанского геологического и горнодобывающего института Сезара Аугусто Чакалтана, почти полностью сохранившаяся окаменелость макрелевой акулы (Cosmopolitodus Hastalis) была найдена примерно в 235 километрах к югу от Лимы в бассейне Писко в Перу — жарком пустынном районе, известном своими находками древних морских видов.

Следует отметить, что ранее ученые полагали, что макрелевая акула является предком большой белой акулы. На данный момент этот вид считается вымершим, однако в прошлом огромные зубы этой акулы достигали 8,9 сантиметра, а взрослые особи могли вырастать до 7 метров в длину.

Авторы исследования подчеркивают, что найденные ими останки демонстрируют "исключительную окаменелость". Останки древнего существа были представлены в нескольких стеклянных блоках — в одном из них также находилась челюсть акулы с острыми зубами.

По словам соавтора исследования, палеонтолога Марио Урбина, в современном мире существует не так много целых окаменелостей акул. Во время исследования ученые обнаружили в желудке хищника останки множества сардин. Поскольку анчоусы еще не существовали, когда акула плавала в открытых морях и океанах, сардины, вероятно, были основным источником питания для морских хищников.

К слову, ранее в прошлом году палеонтологи также представили окаменелость молодого крокодила, который жил более 10 миллионов лет назад у берегов центрального Перу. Еще раньше в прошлом году ученые обнаружили и продемонстрировали окаменевший череп самого крупного речного дельфина, который, как считается, жил в Амазонке около 16 миллионов лет назад.