На Луне зафиксирована неожиданная активность, что меняет наше восприятие ее истории (фото)

Луна может казаться мертвой с точки зрения геологической активности, что подразумевает отсутствие изменений, однако ученые выявили следы этой активности, существовавшей всего 14 миллионов лет назад. Возможно, она продолжается и по сей день. Это изменяет представление о развитии Луны. Исследование опубликовано в журнале The Planetary Science Journal, сообщает ScienceAlert.

Ученые долго пытались разобраться в сложной геологической и эволюционной истории Луны. Она сформировалась около 4,5 миллиарда лет назад из обломков Земли и изначально была покрыта раскаленной магмой. Примерно 3 миллиарда лет назад её поверхность начала остывать. С тех пор вулканическая активность на Луне значительно уменьшилась, и лава начала затвердевать на поверхности, иногда подвергаясь изменениям из-за падения астероидов.

Данные о морях на Луне, то есть темных участках, образованных застывшей лавой, показывают, что Луна сильно сжималась миллиарды лет назад, что вызывало значительную вулканическую активность. Ранее считалось, что хребты, обнаруженные на видимой стороне Луны, были созданы именно в период сжатия, что указывает на отсутствие активности на поверхности спутника Земли с тех пор. Однако новое исследование указывает на то, что Луна была гораздо более геологически активной в недавнем прошлом, чем предполагалось, и, возможно, эта активность продолжается и сейчас.

По словам ученых, большинство геологических процессов на Луне происходило 2,5 - 3 миллиарда лет назад. Однако исследование показывает, что геологическая активность имела место в течение последнего миллиарда лет. Небольшие хребты в лунных морях образовались за последние 160 миллионов лет, а самые молодые из них возникли 14 миллионов лет назад.

Ученые применили современные методы картирования и моделирования, чтобы выявить 266 небольших хребтов на обратной стороне Луны, которые ранее не были известны. Выяснилось, что эти хребты значительно моложе, чем аналогичные образования на видимой стороне Луны.

Согласно мнению ученых, лунные моря образовались в результате обширного плавления и выдавливания лавы, вызванного ударами астероидов по поверхности Луны, которые заполнили древние ударные кратеры. Обратная сторона Луны подвергалась большему количеству ударов, чем видимая сторона, и некоторые данные указывают на то, что обратная сторона остывала быстрее. Однако новое исследование демонстрирует, что это может быть не так.

Ученые утверждают, что некоторые из выявленных хребтов возникли в результате довольно недавних геологических процессов. Возраст этих хребтов хорошо соответствует более молодым, аналогичным хребтам, образовавшимся в результате продолжающегося глобального сжатия Луны по мере ее остывания.

Исследования показали, что хребты на обратной стороне Луны имеют схожую структуру с теми, что были обнаружены на видимой стороне. Это говорит о том, что они образовались теми же процессами. Учитывая, что на Луне ранее фиксировались небольшие землетрясения, можно предположить, что небольшие хребты связаны с аналогичной сейсмической активностью.