Гигантский межзвездный объект изменил структуру Солнечной системы: подобное может произойти вновь.

Межзвездный объект, размеры которого сопоставимы с огромной планетой, мог попасть в Солнечную систему миллиарды лет назад и кардинально изменить орбиты четырех её внешних планет. Исследователи предполагают, что аналогичные изменения орбит планет могут произойти в будущем. Данная работа была опубликована на платформе препринтов arXiv, сообщает ScienceAlert.

Известно, что диск Солнечной системы имеет некоторую деформацию, а орбиты планет слегка наклонены и более овальные, чем круговые. Хотя согласно популярной теории, орбиты планет Солнечной системы должны располагаться в одной плоскости и быть круглыми. Тем не менее, ни одна из восьми планет, включая Землю, не обладает идеальной круглой орбитой, и все они находятся не в одной плоскости. Особенно заметны отклонения в орбитах внешних планет Солнечной системы: Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна.

Новое исследование предполагает, что гигантский межзвездный объект мог попасть в Солнечную систему миллиарды лет назад, деформировав её, а затем уйти в более удаленные области космоса. Известно, что межзвездные объекты время от времени посещают Солнечную систему. Наиболее известным из них является Оумуамуа, который был обнаружен в 2017 году.

Ученые разработали тысячи моделей, чтобы выяснить, что могло повлиять на изменение орбит крупнейших планет Солнечной системы. Некоторые модели показали, что объект, масса которого в 2-50 раз превышает массу Юпитера, мог оказаться внутри орбиты Урана, а затем переместиться ближе к Марсу, что привело к деформации орбит внешних планет.

Однако наилучшие совпадения с текущими особенностями орбит планет были зафиксированы в моделях, где в Солнечную систему проник объект с массой в 8 раз больше массы Юпитера. Он пролетел с высокой скоростью от края Солнечной системы до Марса, а затем ушел в более глубокий космос.

Также модели указывают на крайне малую вероятность того, что поблизости от Солнца могла пролететь карликовая звезда, что также могло привести к изменению орбит внешних планет.

Поскольку наблюдения показывают, что субзвездных объектов и гигантских планет в космосе довольно много, визиты таких объектов могут быть более обычным явлением, чем близкие пролеты звезд.

Ученые считают, что в будущем подобный межзвездный гость может вновь немного изменить Солнечную систему, возможно даже сильнее, чем это произошло миллиарды лет назад.