Китайское "искусственное Солнце" достигло нового рекорда, приближая нас к безграничной энергии.

Китайский термоядерный реактор, известный как "искусственное Солнце", установил новый рекорд по удержанию высокотемпературной плазмы, что является значительным шагом к получению практически неограниченной чистой термоядерной энергии, сообщает Live Science.

Термоядерные реакторы часто называют "искусственными Солнцами", так как они вырабатывают энергию аналогично тому, как это делает наше Солнце. Этот процесс включает синтез атомов водорода или их изотопов, что приводит к выделению огромного количества энергии. В ядре Солнца синтез атомов происходит под воздействием крайне высокого давления и температуры. Однако достичь таких условий на Земле невозможно, поэтому ученые нагревают плазму до десятков миллионов градусов Цельсия, что значительно превышает температуру в солнечном ядре.

В китайском городе Хэфэй расположен экспериментальный термоядерный реактор EAST типа токамак. В 2023 году китайским ученым удалось удерживать стабильную плазму в реакторе в течение 403 секунд, и теперь они смогли улучшить этот результат. Устойчивая горячая плазма удерживалась внутри реактора на протяжении 1066 секунд. Это достижение представляет собой важный шаг к получению практически безграничной чистой энергии, что позволит человечеству отказаться от использования ископаемого топлива. Генерация этой энергии не приводит к выбросам парниковых газов и образованию ядерных отходов, как это происходит на атомных электростанциях.

Для создания термоядерных электростанций, которые будут производить почти неограниченную энергию, необходимо решить несколько ключевых задач. В частности, в таких экспериментальных реакторах, как EAST, требуется добиться длительного удержания высокотемпературной плазмы для поддержания стабильного термоядерного синтеза. Также нужно научиться получать значительно больше энергии в результате термоядерного синтеза, чем затрачивается на его запуск.

Термоядерный реактор EAST представляет собой токамак, то есть реактор в форме тора, где высокотемпературная плазма удерживается с помощью мощных магнитных полей. Хотя китайским физикам не удалось получить больше энергии в ходе термоядерного синтеза, чем они потратили на его инициацию, рекордное удержание плазмы все равно является значительным достижением. Плазму внутри реактора необходимо поддерживать в стабильном состоянии в течение продолжительного времени, только тогда возможно осуществление устойчивого термоядерного синтеза.

Новый рекорд китайских ученых откроет путь к созданию реакторов, которые смогут производить термоядерную энергию в больших объемах в будущем. На данный момент ученые по всему миру не могут точно сказать, когда будет достигнута безграничная энергия, но некоторые физики предполагают, что это станет возможным в течение ближайших десятилетий.

Чтобы установить новый рекорд удержания плазмы, китайские ученые модернизировали термоядерный реактор EAST, что позволило увеличить мощность магнитных полей и повысить температуру нагрева плазмы.